الأخبار

شركة Microsoft تشترى Activision Blizzard مقابل 69 مليار دولار أمريكي في أكبر عملية استحواذ لها لإنشاء ثالث أكبر شركة ألعاب في العالم

قالت Microsoft إنها تشتري Activision Blizzard في صفقة قيمتها 68.7 مليار دولار لتوحيد اثنين من أكبر القوى في ألعاب الفيديو لإنشاء ثالث أكبر شركة ألعاب في العالم.

في أكبر عملية شراء في تاريخها، ستدفع Microsoft مقدار 95 دولارا للسهم لواحد من أكثر ناشري الألعاب الأسطوريين، والمعروف بعناوين مثل Call of Duty و World of Warcraft، ولكنه يصارع أيضًا الاضطرابات الثقافية بسبب معاملته للنساء.

وقالت مايكروسوفت إن Bobby Kotick الرئيس التنفيذي لشركة Activision سيواصل العمل في هذا الدور. بمجرد اكتمال الصفقة، ستقدم Activision Blizzard تقريرًا إلى Phil Spencer، الذي يدير Microsoft Gaming. تتضمن قيمة المعاملة النقدية الصافية لـ Activision.

ستساعد إضافة عناوين Activision الثابتة للألعاب الشعبية Microsoft على توسيع عروض وحدة التحكم Xbox الخاصة بها والتنافس بشكل أفضل مع PlayStation المنافسة. Activision لها تاريخ طويل مع Xbox.

حقق أكبر امتياز للناشر، Call of Duty، نجاحًا كبيرًا بفضل منصة Microsoft عبر الإنترنت، Xbox Live، والتي تتيح للاعبين الاتصال لمباريات متعددة اللاعبين. يتم نشر معظم ألعاب Activision على وحدات تحكم Xbox.

كتب Dan Ives، المحلل في Wedbush Securities، في مذكرة للمستثمرين: "إن الاستحواذ على Activision سيساعد في دعم جهود الألعاب الأوسع لشركة Microsoft، وفي النهاية انتقالها إلى metaverse من خلال اللعب كأول حزب تسييل لـ metaverse".

"مع تعرض سهم Activision لضغوط شديدة (مشاكل المدير التنفيذي/ عبء كبير) في الأشهر الأخيرة، رأت Microsoft أن هذا يمثل فرصة سانحة لأصل فريد يمكن أن يدفع إستراتيجية المستهلك الخاصة بها".

وتراجعت أسهم مايكروسوفت بنحو 1.3% في التعاملات المبكرة بعد الأنباء. العرض هو 45% علاوة على سعر إغلاق Activision يوم الجمعة.

ومع ذلك، فهي صفقة رابحة مقارنة بأداء السهم في النصف الأول من العام الماضي، قبل دعوى قضائية ضد التمييز على أساس الجنس رفعتها إحدى وكالات ولاية كاليفورنيا في يوليو، مما أدى إلى إغراق الشركة في أزمة.

سجل السهم أعلى مستوى له على الإطلاق بأكثر من 100 دولار للسهم في فبراير، ثم فقد ما يقرب من نصف قيمته بحلول نهاية العام.

ألقت الفضيحة بظلالها على شركة تكافح بالفعل للتكيف مع نهاية طفرة ألعاب الفيديو التي يغذيها الوباء. في نوفمبر، أجلت Activision اثنتين من أكثر الألعاب المتوقعة لها وقدمت توقعات مبيعات للربع الأخير لم ترقى إلى مستوى توقعات وول ستريت Wall Street.
Kotick، ​​الذي قاد الشركة لمدة ثلاثة عقود، تعرض لضغوط من قبل الموظفين للاستقالة في أعقاب الدعاوى القضائية المستمرة والادعاءات المنشورة في صحيفة وول ستريت جورنال والتي تربطه بتقارير عن إساءة معاملة النساء التي كان على علم بها. Kotick اعتذر ووعد بإجراء تغييرات.

قال Spencer في نوفمبر الماضي إن مايكروسوفت تعيد تقييم علاقتها مع أكتيفيجن وتجري "تعديلات استباقية" في أعقاب تقرير وول ستريت جورنال.

وقال ساتيا ناديلا Satya Nadella، الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft، في مكالمة مع المستثمرين: "ندرك أيضًا أنه بعد الإغلاق، سيكون لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به لمواصلة بناء ثقافة حيث يمكن للجميع القيام بأفضل أعمالهم".

تأسست Activision في عام 1979، وهي موطن لبعض من امتيازات الألعاب الأكثر شهرة في العالم، بما في ذلك Candy Crush و Guitar Hero و Skylanders و Destiny و Crash Bandicoot و Tony Hawk's skateboard.

يتميز امتياز Call of Duty الخاص بها، على وجه الخصوص، بجاذبيته الدائمة، ومبيعات الأسبوع الافتتاحي، وتواجده المتزايد في آسيا.

تم إصدار النسخة المحمولة من اللعبة في الصين في ديسمبر 2020 وسرعان ما وصلت إلى قمة مخططات التنزيل. وقالت الشركة في مايو إنها جذبت عشرات الملايين من المشجعين الجدد، "مع إنفاق اللاعبين في الربع الأول على قدم المساواة مع بقية العالم مجتمعين".

يمكن القول إن الامتياز هو أكبر أعمال Activision Blizzard. في عام 2020، استحوذ قطاع Activision في الشركة، والذي يمثل جميع Call of Duty تقريبًا، على 55% من أرباح تشغيل الشركة.
لكن بعض ألعاب Activision لا تلتقط روح العصر كما فعلت من قبل. في عام 2021، أصدر محللو Baird تقريرًا يكشف أن عمليات البحث عن Call of Duty و World of Warcraft انخفضت بشكل كبير عن العام السابق، بانخفاض 32% و 44% على التوالي.

قال شخص مطلع على تفكير الشركة إن Microsoft تخطط لمواصلة صنع بعض ألعاب Activision لوحدات تحكم PlayStation، ولكنها ستحتفظ أيضًا ببعض محتويات Xbox الحصرية.

قامت Microsoft بالعديد من عمليات الاستحواذ مؤخرًا لتعزيز قائمة استوديوهات الألعاب الخاصة بها. في عام 2020، وافقت على الاستحواذ على ZeniMax Media، موطن The Elder Scrolls و Doom Bethesda Softworks، مقابل 7.5 مليار دولار.

في ذلك الوقت، كانت هذه أكبر عملية شراء لألعاب الفيديو لشركة Microsoft. وقالت مايكروسوفت إن الصفقة مع أكتيفيجن ستضعها في المرتبة الثالثة في الصناعة بعد شركة تينسنت الصينية  القابضة  Tencent Holdings وسوني Sony اليابانية.

الدافع وراء طموح Microsoft هو خدمة الاشتراك في Game Pass، والتي تتيح للأعضاء الوصول إلى جميع الألعاب الخاصة بها، تلك الموجودة في الاستوديوهات التي تمتلكها، دون أي رسوم إضافية، في يوم الإصدار التجاري.

تمت إضافة عناوين من ناشرين آخرين مثل Electronic Arts مؤخرًا، ولكن وجود المطورين الأساسيين يمنح Microsoft حرية الاحتفاظ بالعناوين الأكثر شهرة من المنصات المنافسة مثل PlayStation.

قام كل من Goldman Sachs وSimpson Thacher وBartlett بتقديم المشورة لشركة Microsoft، بينما عمل كل من Allen & Company و Skadden و Arps و Slate و Major و Flom مع Activision.