توشك المحاكمة المتعلقة بمكافحة الاحتكار والتي تستهدف أعمال البحث في Google على الوصول إلى مرحلتها النهائية، ونتيجتها قد تغيّر مستقبل Google بالكامل - وربما تغيّر شبكة الإنترنت نفسها 🌐.
تحاول Google جاهدة حماية إمبراطوريتها في مجال البحث، ولكن قد تكون قوى السوق هي من تسحب البساط من تحتها قبل أن تتدخل الحكومة. فقد أشار Eddie Cue، النائب الأول لرئيس الخدمات في Apple، خلال شهادته يوم الأربعاء، إلى أن حركة البحث عبر Google قد تكون في انخفاض 📉.
لكن Google لم تتأخر في الرد ⏱️.
في خطوة غير اعتيادية، أصدرت Google بيانًا في وقت متأخر من اليوم ذاته، نفت فيه ضمناً أنها بدأت تفقد احتكارها لسوق البحث. وخلال استجواب من قبل محامي وزارة العدل الأمريكية Adam Severt، أعرب Cue عن قلقه من فقدان عقد البحث مع Google، والذي يعد مصدرًا هامًا لإيرادات Apple 💰. هذا العقد، إلى جانب اتفاق مشابه مع متصفح Firefox، يمنح Google الوضع الافتراضي كمحرك بحث مقابل مبالغ مالية ضخمة. وتعتبر وزارة العدل (DOJ) أن هذه الصفقات غير تنافسية، وتقترح منع Google من الدخول في مثل هذه الاتفاقيات 🚫.
المثير للدهشة أن Cue أشار إلى أن حجم البحث في Safari انخفض في أبريل للمرة الأولى على الإطلاق. وبما أن Google هو محرك البحث الافتراضي، فإن ذلك يعني انخفاضًا في عدد عمليات البحث من خلاله. ومع الشعبية الكبيرة لأجهزة Apple، فإن هذا الانخفاض قد يشكل إنذارًا بشأن قدرة Google التنافسية في المستقبل 🚨.
وقد جاء رد Google بنبرة دفاعية واضحة، حيث قالت في بيانها:
"نواصل ملاحظة نمو عام في عدد الاستفسارات في Search. ويشمل ذلك زيادة في إجمالي الاستفسارات من أجهزة Apple ومنصاتها. وبشكل عام، ومع تطوير Search من خلال ميزات جديدة، يلاحظ المستخدمون أن Google Search أصبح أكثر فائدة لاستفساراتهم - ويستخدمونه في أشياء جديدة وبطرق مختلفة، سواء من خلال المتصفحات، أو تطبيق Google، أو باستخدام الصوت أو Google Lens. نحن متحمسون لمواصلة هذا الابتكار، ونتطلع إلى مشاركة المزيد خلال Google I/O". 🚀
تشير شهادة Cue إلى أن مزيدًا من الناس باتوا يعتمدون على وسائل تعتمد على الذكاء الاصطناعي للبحث عن المعلومات، مثل ChatGPT وPerplexity وغيرها 🤯. انخفاض حركة البحث على أجهزة Apple، التي دمجت مؤخرًا العديد من ميزات الذكاء الاصطناعي، يعد مؤشرًا سلبيًا. وقد استجابت الأسواق سريعًا لهذا الانطباع، إذ انخفض سهم Google بنسبة 8% في وقت متأخر من يوم الأربعاء 📊.
من الواضح أن هذه القضية حساسة جدًا بالنسبة لـ Google. فبعد أن طورت بنية Transformer عام 2017، تراجعت الشركة وفسحت المجال لـ OpenAI لتصبح ظاهرة ثقافية. ومع انشغال Google الكامل بالذكاء الاصطناعي، زاد استخدام منصتها Gemini AI. لكن، إذا كان مستقبل البحث يعتمد على الذكاء الاصطناعي، فقد تجد Google نفسها في صراع للبقاء في القمة، بغض النظر عن ما تقرره المحكمة بشأن مكافحة الاحتكار ⚖️.
