نظرة سريعة على الوقت الذي أصدرت فيه Microsoft جهازي تحكم مختلفين تمامًا في ألعاب الكمبيوتر

أصبحت Microsoft الآن شركة ضخمة لألعاب وحدات التحكم والكمبيوتر الشخصي بعد شرائها الشهر الماضي لـ Activision Blizzard. في الواقع، تضاعف Microsoft جهودها في مجال الألعاب منذ بعض الوقت. ومع ذلك، كما رأينا في مقالات "النظرة السريعة" السابقة، فقد شاركت Microsoft في الألعاب طوال معظم حياتها التجارية.

في تسعينيات القرن الماضي، انطلقت شركة Microsoft نحو ألعاب الكمبيوتر، ولم يقتصر الأمر على نشر الألعاب مثل Microsoft Flight Simulator أو سلسلة Age of Empires. بدأت في تصنيع عدد من وحدات التحكم في ألعاب الكمبيوتر ولوحات الألعاب وأذرع التحكم تحت العلامة التجارية Sidewinder. لقد كتبنا بالفعل عن واحد منهم، القائد الاستراتيجي لـ Microsoft Sidewinder. لقد كانت عصا تحكم تشبه إلى حد ما فأرة الكمبيوتر الشخصي، وقد تم تصميمها خصيصًا للعب ألعاب RTS.

ومع ذلك، حتى قبل إصدار هذا المنتج، كانت Microsoft تحاول تجربة تصميمات وتقنيات جديدة لوحدات التحكم في ألعاب الكمبيوتر والتي كانت بالتأكيد مبتكرة ومختلفة. إحداها كانت وحدة التحكم Sidewinder Freestyle Pro، والتي تم إطلاقها في عام 1998.

تم تصميم وحدة التحكم نفسها لتكون مريحة للغاية بحيث يمكن استخدامها لساعات. كان يحتوي على 10 أزرار، ستة على اليمين وأربعة، بما في ذلك لوحة الاتجاهات على اليمين، وجميعها قابلة للبرمجة بالكامل باستخدام البرنامج المضمن. كان هناك أيضًا زران للتشغيل في الأعلى،

ومع ذلك، كانت وحدة التحكم هذه فريدة من نوعها بالنسبة لما بداخلها. قامت Microsoft بوضع مستشعر للحركة بالداخل. يمكنك تحريك وحدة التحكم لقيادة طائرة أو قيادة سيارة أو تحريك شخصية في لعبة إطلاق النار من منظور الشخص الأول.

لقد كانت Microsoft متقدمة جدًا على المنحنى فيما يتعلق بهذا النوع من التكنولوجيا. قامت Nintendo وSony لاحقًا بوضع أجهزة استشعار للحركة في وحدات التحكم المستقبلية الخاصة بهما، لكن كان لدى Microsoft تقنية مماثلة في Sidewinder Freestyle Pro. حتى أن الشركة قامت بتجميع لعبة كاملة، Motorcross Madness، مع Freestyle Pro لتعويد الأشخاص على تقنية التحكم في الحركة. يمكنك إيقاف تشغيل مستشعر الحركة إذا شعرت أنك لا تستطيع تحريك وحدة التحكم لممارسة الألعاب.


على الرغم من أن مراجعات وحدة التحكم كانت إيجابية في الغالب، إلا أن جهاز Sidewinder Freestyle Pro كان جهازًا باهظ الثمن للغاية، حيث بلغ سعر إطلاقه 119 دولارًا. لم تقم Microsoft مطلقًا بإصدار متابعة لـ Freestyle Pro. ومع ذلك، في عام 1999، أطلقت الشركة وحدة تحكم ذات تصميم جامح حقًا.

تم إنشاء Microsoft Sidewinder Dual Strike لتصنيع جهاز يحتوي على بعض من وسائل الراحة التي توفرها وحدة التحكم، ولكن يمكن استخدامه بدقة إعداد لوحة مفاتيح الماوس النموذجي للعب ألعاب إطلاق النار من منظور الشخص الأول.

بدلاً من أن تكون وحدة التحكم مصنوعة من شكل واحد، تم تصنيع Sidewinder Dual Strike من قطعتين متصلتين في المنتصف بمفصلة. سمح هذا بتحريك الجانب الأيمن من وحدة التحكم حتى تتمكن من استخدامها مثل الماوس في ألعاب FPS للتصويب وإطلاق النار على الأعداء. يمكن استخدام الجانب الأيسر للتنقل في الألعاب باستخدام D-Pad الخاص به.


كما هو الحال مع Freestyle Pro، كان لدى Dual Strike برنامج يسمح ببرمجة جميع الأزرار حسب ذوقك. حتى أن وحدة التحكم كانت تحتوي على أزرار مسبقة الضبط خاصة بها لألعاب التصويب الشهيرة من منظور الشخص الأول في تلك الحقبة مثل ألعاب Quake وUnreal.

لسوء الحظ، لم تعمل Dual Strike كما تم الإعلان عنها. ذكرت المراجعات الخاصة بوحدة التحكم أن هناك منحنى تعليمي ضخم عند التحكم في ألعاب إطلاق النار من منظور الشخص الأول باستخدام هذا الجهاز. بالنسبة للعديد من اللاعبين، كان من الأسهل العودة مرة أخرى إلى استخدام مجموعة جيدة من الماوس ولوحة المفاتيح القديمة.

في النهاية، لم تكن Dual Strike ناجحة، وفي عام 2002، أغلقت Microsoft مجموعة وحدات تحكم Sidewinder بالكامل، مباشرة بعد إطلاق أول وحدة تحكم Xbox. حاولت Microsoft إعادة العلامة التجارية Sidewinder بعد بضع سنوات مع عائلة من أجهزة الماوس ولوحات المفاتيح المخصصة للألعاب، ولكن سرعان ما تم إيقاف هذا الجهد أيضًا (ربما سنكتب عن ذلك يومًا ما).

من المؤكد أن حقيقة أن Microsoft كانت على استعداد للتخلي عن بعض الأفكار الجديدة لأجهزة التحكم في الألعاب أمر مثير للإعجاب. الآن بعد أن أصبح قسم الألعاب أكبر من أي وقت مضى، ربما يمكننا الحصول على بعض أجهزة الألعاب الجديدة والمختلفة للكمبيوتر الشخصي من الشركة في المستقبل.