أصبح القطب الجنوبي القمري أحدث جائزة في سباق الفضاء بين عدة دول متنافسة. في وقت سابق من هذا الشهر، أطلقت روسيا أول مركبة هبوط على سطح القمر منذ 47 عامًا لاستكشاف المنطقة القطبية للقمر. ومع ذلك، واجهت البعثة تعقيدات أثناء التحضير لهبوطها المقرر على سطح القمر.
أطلقت وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس مركبة الهبوط Luna-Glob، التي أعيدت تسميتها لاحقًا LUNA-25، من فوستوشني كوزمودروم في 10 أغسطس على متن صاروخ Soyuz 2.1b. كان من المقرر أن تهبط البعثة يوم الأحد بعد رحلتها التي استغرقت 10 أيام إلى القطب الجنوبي للقمر.
ومع ذلك، صرح مسؤولو روسكوزموس يوم السبت أن المسبار واجه مشاكل غير محددة عند محاولته بدء مداره قبل الهبوط. في رسالة برقية، قال المسؤولون إن موقفًا غير طبيعي حدث أثناء العملية، مما أدى إلى عدم قدرة المركبة على أداء المناورات المخطط لها ضمن معايير المهمة المحددة مما أدى إلى وقوع حادث.
أطلقت وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس مركبة الهبوط Luna-Glob، التي أعيدت تسميتها لاحقًا LUNA-25، من فوستوشني كوزمودروم في 10 أغسطس على متن صاروخ Soyuz 2.1b. كان من المقرر أن تهبط البعثة يوم الأحد بعد رحلتها التي استغرقت 10 أيام إلى القطب الجنوبي للقمر.
ومع ذلك، صرح مسؤولو روسكوزموس يوم السبت أن المسبار واجه مشاكل غير محددة عند محاولته بدء مداره قبل الهبوط. في رسالة برقية، قال المسؤولون إن موقفًا غير طبيعي حدث أثناء العملية، مما أدى إلى عدم قدرة المركبة على أداء المناورات المخطط لها ضمن معايير المهمة المحددة مما أدى إلى وقوع حادث.
وقالت روسكوزموس: "... تحرك الجهاز في مدار لا يمكن التنبؤ به ولم يعد موجودًا نتيجة اصطدامه بسطح القمر".
يمثل الحادث فشلًا مؤسفًا للاستكشاف الروسي للقمر ويمنح تشاندرايان 3 الهندية فرصة للوصول إلى القطب أولاً. Chandrayaan-3 هو خليفة محاولة الهبوط السابقة للهند، Chandrayaan-2، والتي تحطمت أيضًا على سطح القمر بعد خلل في البرنامج تسبب في انحراف المركبة عن مسارها وتحطيمها في سطح القمر في عام 2019.
ليست روسيا والهند هما الدولتان الوحيدتان اللتان تستهدفان القطب الجنوبي للقمر. تتسابق الولايات المتحدة والصين أيضًا على إنزال بعثات مأهولة في نفس المنطقة، على أمل إنشاء موطئ قدم والاستفادة من الموارد الطبيعية المشتبه بها في المنطقة. يعتقد العلماء أن الموقع يحتوي على كميات وفيرة من المياه المجمدة، مما يوفر لرواد الفضاء مكونًا مهمًا للبقاء على قيد الحياة ومكونًا يستخدم في إنتاج وقود الصواريخ للبعثات المستقبلية إلى المريخ وما بعده.
جمع الموارد وتحديد المواقع هما المحركان الأساسيان في السباق إلى القطب الجنوبي للقمر. ومع ذلك، هناك أيضًا مخاوف من أن الصين قد تحاول المطالبة بالمنطقة إذا كانت أول من يؤسس موطئ قدم في المنطقة. إذا حدث ذلك، فمن المحتمل أن تفقد الدول الأخرى أي قدرة على تطوير وجود بشري أو الوصول إلى الموارد الحيوية اللازمة لمزيد من استكشاف الفضاء.
قد لا يكون فقدان مركبة الهبوط LUNA-25 هو المسمار في نعش برنامج الفضاء الروسي، لكنه يمثل انتكاسة كبيرة. تأمل روسكوزموس في أن تثبت المهمة أن البلاد لا تزال لاعباً قابلاً للحياة في سباق الفضاء على الرغم من العقوبات المفروضة على البلاد والتكلفة الإجمالية للحرب في أوكرانيا. وبدلاً من ذلك، فإنه يضع روسيا في موقف أكثر حساسية قد يؤثر على مهمات القمر المستقبلية ووصولها إلى الموارد الطبيعية للقمر.
