أطلقت شركة سبيس إكس أكبر صاروخ في مخزونها في وقت سابق أمس حيث انطلق صاروخ فالكون الثقيل بنجاح من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. جاء إطلاق الصاروخ بعد أن أحبط الصاروخ أول محاولة إطلاق له يوم الجمعة، حيث ألغت أجهزة الكمبيوتر الداخلية الإطلاق قبل أقل من دقيقة من الإقلاع. أطلقت Falcon Heavy ثلاثة أقمار صناعية اليوم. كانت حمولته الأساسية عبارة عن ساتل ViaSat 3، وهو الأول من ثلاثة أقمار صناعية مصممة للطيران في مدار ثابت بالنسبة إلى الأرض. كانت المهمة بمثابة الإطلاق الإجمالي لـ SpaceX رقم 227 والإطلاق الثامن والعشرون لهذا العام. كانت أيضًا مهمة أخرى شهدت استهداف الشركة لمدارات أعلى، حيث كانت وجهة Falcon Heavy تمثل مناسبة نادرة لم تهبط فيها سبيس إكس أيًا من معززات الصاروخ الثلاثة.
سبيس إكس تجري أول إطلاق Falcon Heavy قابل للاستهلاك بالكامل
تمثل مهمة اليوم سلسلة من أولى الخطوات لـ SpaceX. بالنسبة للمبتدئين، كانت هذه هي المرة الأولى التي تكون فيها معززات Falcon Heavy's الثلاثة قابلة للاستهلاك، مما يعني أن SpaceX لم تحاول استعادتها بعد الإقلاع. في السابق، استخدمت اثنتان من عمليات إطلاق الصاروخ الست حتى الآن معززًا مستهلكًا - وكانت كلتا المهمتين لقوة الفضاء. ينتج قرار الطيران في تكوين قابل للاستهلاك عن مدارات مستهدفة أعلى للأقمار الصناعية على متنها، مع ساتل اليوم ViaSat 3 الموجه إلى مدار ثابت بالنسبة للأرض.
بصرف النظر عن ViaSat 3، كان هناك قمرين صناعيين آخرين على متن Falcon Heavy، أحدهما كان مركبة فضائية لشركة Astranis الناشئة في سان فرانسيسكو. ستمكّن حمولة القمر الصناعي Falcon Heavy، وهو القمر الصناعي فياسات، القمر الصناعي Astranis من الوصول إلى وجهته في وقت أبكر مما لو تم إطلاقه على متن Falcon 9.
قدم الإطلاق أيضًا صورًا مذهلة من الإقلاع حتى بعد فصل المرحلة. أظهرت هذه المحركات السبعة والعشرون جميعها على أول ثلاثة معززات تطلقها فالكون هيفي في انسجام تام.
كما فعل SpaceX في مهمة سابقة لقوة الفضاء، تتميز المرحلة الثانية من Falcon Heavy اليوم أيضًا بطلاء رمادي اللون للحفاظ على وقودها دافئًا. يعد هذا أمرًا ضروريًا لمهمة إلى مدار ثابت بالنسبة للأرض نظرًا لأن المسافة الأطول ودرجة الحرارة الباردة للفضاء تخاطر بتجميد وقود الكيروسين في الصاروخ، مما قد يؤدي إلى تدمير محرك التفريغ Merlin الخاص به.
ستحتاج الثانية إلى ارتفاع درجة حرارة الوقود، حيث طار الصاروخ إلى مسافة مذهلة تبلغ 25600 كيلومتر وقت كتابة هذا التقرير - وهي واحدة من أعلى مهام سبيس إكس حتى الآن. تتطلب مثل هذه المهام من محركها إطلاق النار عدة مرات أثناء الرحلة للحفاظ على السرعة والارتفاع للمدار المستهدف.
يمثل الإطلاق أيضًا المرة الأولى التي أعادت فيها سبيس إكس استخدام إنسيابيتها للمرة المائة والأول مرة عندما يتم استرداد الجسيمات على مسافة ألفي كيلومتر تقريبًا من منصة الإطلاق.
يعد Falcon Heavy أكثر الصواريخ تعقيدًا من SpaceX، حيث يستخدم 27 محركًا في مرحلته الأولى، مما يجعله الصاروخ الوحيد في العالم. كان عام 2023 عامًا ممتازًا بالنسبة للصاروخ، حيث تم إطلاقه مرتين حتى الآن ومن المحتمل أن يتبقى ثلاث مرات أخرى. لقد ثبت أنه بديل مفيد لمجموعة الصواريخ دلتا التابعة لـ United Launch Alliance، والتي لا تقبل أي طلبات جديدة. نظرًا لأنه لا يمكن إعادة استخدام هذه الصواريخ، يجب على الشركة أيضًا بناء صاروخ جديد لكل مهمة.
