ناسا وسبيس إكس تريدان دفع تلسكوب هابل

يعمل تلسكوب هابل الفضائي في مدار حول الأرض منذ عام 1990، ويوفر بعضًا من أفضل الصور والبيانات حول الفضاء التي تم التقاطها على الإطلاق. إنه الآن هدف تجربة لإطالة عمر الأقمار الصناعية.

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، وهي وكالة الفضاء الرئيسية في الولايات المتحدة، وشركة SpaceX، شركة إطلاق الفضاء، عن شراكة جديدة لدراسة جدوى تعزيز تلسكوب هابل الفضائي في مدار أعلى باستخدام مركبة دراجون الفضائية من سبيس إكس. تمت زيارة هابل من قبل مركبة فضائية خمس مرات بالفعل للإصلاحات والخدمة، لكن كل مهمة سابقة نفذها رواد فضاء على متن مكوك الفضاء، والذي لم يعد متاحًا.

لا تزال الخطط في مراحلها الأولى، وهي الآن نموذج لمهام الخدمة الأخرى أكثر من كونها خطة ثابتة خصيصًا لتلسكوب هابل. قالت وكالة ناسا في مدونة، "SpaceX - بالشراكة مع برنامج Polaris - اقترحت هذه الدراسة لفهم أفضل للتحديات التقنية المرتبطة بخدمة البعثات. هذه الدراسة غير حصرية، وقد تقترح شركات أخرى دراسات مماثلة باستخدام صواريخ أو مركبات فضائية مختلفة كنموذج لها ".

تأمل ناسا في استخدام مركبة دراجون الفضائية لدفع تلسكوب هابل الفضائي من ارتفاعه الحالي البالغ 535 كم إلى 600 كم، واستعادة ارتفاعه الأصلي منذ عام 1990. مثل العديد من الأقمار الصناعية في مدار الأرض، يفقد التلسكوب ارتفاعه تدريجيًا، والذي من المتوقع أن تسريع كلما اقترب. يمكن أن تضيف مهمة الصيانة سنوات أخرى إلى حياة هابل، ولكن بغض النظر عما إذا حدث ذلك أم لا، تخطط ناسا "لإلغاء مدار هابل أو التخلص منه بأمان" عندما يتعذر استخدامه بعد الآن.

يعتبر تلسكوب جيمس ويب الفضائي الجديد أقوى بكثير من تلسكوب هابل، وقد زودنا بالفعل ببعض الصور والبيانات المذهلة عن الكون. ومع ذلك، فإن تلسكوبين فضائيين أفضل من تلسكوب واحد - وجهت ناسا مؤخرًا كلا التلسكوبين في نفس المكان لأول مرة، لمراقبة تأثير DART على Dimorphos.