منذ إعادة تسمية Facebook إلى Meta العام الماضي، كانت الضجة حول "metaverse" كاملة في المستقبل. عدد لا يحصى من المقالات حول ماهيته، وما هو ليس كذلك، وربما يكون، أو يمكن أن يكون، قد لامست جميع جوانب الإنترنت. كانت أيضًا كلمة طنانة بارزة في معرض المؤتمر العالمي للجوال (MWC) Mobile World Congress الأخير في برشلونة، وهو أكبر تجمع صناعي لأولئك المهتمين بالاتصال. قد يكون المصطلح جديدًا بالنسبة للكثيرين، لكن المفاهيم والتقنيات المستخدمة في زيادة أو استبدال واقعنا اليومي بعالم افتراضي ممكن رقميًا كانت موجودة منذ سنوات.
أي شيء يمكن أن يعزز حياتنا، إذا تم توسيع نطاقه وتحقيق الدخل منه بشكل صحيح، من المحتمل أيضًا أن يكون مربحًا للغاية. بينما يتركز الكثير من الاهتمام على الجوانب السحابية لـ "metaverse"، دعونا لا ننسى أنه لن ينطلق حتى تتمكن شبكات الاتصالات الأساسية من دعمه- ليس فقط لعدد قليل منا، ولكن على المستوى الوطني والعالمي. تسمح لنا شبكات الوصول بالاتصال بالسحابة (Cloud)، ونقل metaverse إلى أينما كنا. تشكل شبكات المسافات الطويلة النسيج الأساسي للترابطات التي تخلق السحابة في المقام الأول.
أي شيء يمكن أن يعزز حياتنا، إذا تم توسيع نطاقه وتحقيق الدخل منه بشكل صحيح، من المحتمل أيضًا أن يكون مربحًا للغاية. بينما يتركز الكثير من الاهتمام على الجوانب السحابية لـ "metaverse"، دعونا لا ننسى أنه لن ينطلق حتى تتمكن شبكات الاتصالات الأساسية من دعمه- ليس فقط لعدد قليل منا، ولكن على المستوى الوطني والعالمي. تسمح لنا شبكات الوصول بالاتصال بالسحابة (Cloud)، ونقل metaverse إلى أينما كنا. تشكل شبكات المسافات الطويلة النسيج الأساسي للترابطات التي تخلق السحابة في المقام الأول.
سوق ميتافيرس
في عام 2021، تشير التقديرات إلى أن حجم سوق metaverse العالمي بلغ 39 مليار دولار وفي عام 2022، من المتوقع أن يرتفع هذا إلى 47 مليار دولار، قبل أن يرتفع إلى 679 مليار دولار بحلول عام 2030.
metaverse هو التقاء إلى حد كبير من مفهومين رئيسيين. يتم الوصول إلى Web3 من خلال أدوات الواقع المعزز (augmented reality AR) وسماعات VR، وهي تقدم مستوى جديدًا من الخبرة حيث ستتمكن مواقع الويب والتطبيقات من معالجة المعلومات بطريقة ذكية شبيهة بالبشر في الوقت الفعلي باستخدام التعلم الآلي machine learning. يجري حاليًا تطوير تقنيات الاستشعار والمعالجة والعرض المطلوبة، وتهتم شركات مثل Meta و Google و Microsoft و Snap و HTC و Apple بإنشاء الأجهزة المطلوبة لإتاحة الوصول إلى metaverse. يعد نظام VIVE VR من HTC أحد الأمثلة على التكنولوجيا المطلوبة. سماعة رأس Meta's Oculus Quest الأخرى هي سماعة رأس أخرى. لكن الواقع الافتراضي ليس فقط للألعاب.
Metaverse في مكان العمل
خلال الوباء، اعتدنا على Zoom و Skype و Microsoft Teams وأدوات الاتصال الأخرى لتزويدنا باتصال افتراضي. قد يبدو الأمر أشبه بالخيال العلمي، لكن الواقع الافتراضي والواقع المعزز في طريقهما إلى إنشاء بيئة مكتبية حيث يمكن للزملاء التعاون بطريقة غامرة تمامًا. في العديد من الظروف، ستكون هذه الأدوات في النهاية قادرة على توفير إمكانية وصول محسّنة وشمولية للعمال الذين قد يكونون محرومين في العالم "الحقيقي".
تتمثل بعض الفوائد الحقيقية للواقع المعزز والواقع الافتراضى في أنها تسمح للأشخاص ذوي الإعاقة أو الذين يعانون من إعاقة حركية بالعمل عن بُعد في المكتب وقد تعزز التفاعلات وجهًا لوجه للعمال الذين يعانون من ضعف البصر أو السمع. يمكن للجميع أن يكونوا متساوين في metaverse لأنه سيتم تمثيلهم من خلال الصورة الرمزية الخاصة بهم أو التوأم الرقمي- والذي يمكن، ولكن ليس بالضرورة، أن يبدو مثلهم في الحياة الواقعية. سيبدأ الواقع المعزز في لعب دور أكبر بكثير بالنسبة للشركات التي تجعل العمل عن بعد عنصرًا ثابتًا على المدى الطويل. يمكن أن تصبح تكاليف التنقل شيئًا من الماضي حيث يتم تقليل البصمة الكربونية من خلال التخفيضات في السفر. لا داعي للقلق بشأن حالة تطعيم الزملاء أيضًا.
حجر الزاوية في الاتصال
كما أبرزت MWC في حدثها في برشلونة، فإن قطعة الاتصال هي حجر الزاوية الرئيسي لأي محادثة حول metaverse، ويجب شرحها بشكل أكثر وضوحًا. ستعتمد أي حالات استخدام "متقدمة"- السيارات ذاتية القيادة أو الجراحة عن بُعد أو نوع أدوات الواقع المعزز والواقع الافتراضي التي تم تغيير علامتها التجارية الآن باسم "تطبيقات metaverse"- على اتصال الجيل التالي حتى تؤتي ثمارها.
الجيل التالي من الاتصال يعني 5G، ومع ذلك أظهر استطلاع عام 2021 أن 81% من المهنيين الأمريكيين لا يفهمون تمامًا فوائد 5G، و 8% من المهنيين العاملين لم يسمعوا عن 5G على الإطلاق. اليوم، الفائدة الرئيسية التي يربطها المحترفون الأمريكيون بشبكة 5G هي سرعات الوصول الأسرع، حيث اعتبر 6% فقط من المستجيبين أن تقليل زمن الوصول (التأخير) يمثل فائدة كبيرة.
هذا هو المكان الذي يجب التركيز فيه بشكل أكبر لأن النطاق الترددي العالي وزمن الانتقال الأقل بالترادف هما أمران حاسمان لأي مفهوم للميتافيرس. السؤال الكبير هو ما إذا كانت البنية التحتية الحالية لشبكتنا يمكن أن توفر نطاقًا تردديًا عاليًا ووقت استجابة منخفضًا مطلوبًا على نطاق واسع.
أولا، على النطاق الترددي. تعتمد تقنية الواقع الافتراضي والواقع المعزز حاليًا على أجهزة كمبيوتر قوية ومعدات متخصصة تعتمد إلى حد كبير على البيانات المخزنة من جانب المستخدم. لتحقيق مستوى أكثر تعقيدًا من metaverse الغامر حقًا وجعله في متناول عدد أكبر من الأشخاص من قلة مختارة، سيكون من الضروري استخدام تقنية التدفق السريع وزمن الانتقال المنخفض.
يجب أن تكون 5G قادرة على تقديم هذا النطاق الترددي، بمتوسط سرعات تنزيل بمئات الميجابت في الثانية، ومتوسط زمن الوصول في أجزاء من الثانية. ومع ذلك، تُظهر بيانات العالم الحقيقي الحالية أنه حتى في المدن الكبرى في العالم المتقدم، لم تتحقق هذه الوعود بعد، وكان نشر التكنولوجيا بشكل عام بطيئًا. يجب أن يكون هذا النطاق الترددي واسع النطاق وبأسعار معقولة، من أجل دعم أفضل للمجتمعات المحرومة وغير المتصلة.
يعد النطاق الترددي شيئًا واحدًا، ولكن إذا كانت الصورة الرمزية التي تتحدث إليها تستغرق عدة ثوانٍ للرد، فإن meta life ليست رائعة. هذا هو المكان الذي تبرز فيه أهمية زمن الوصول المنخفض. يمكن أن تقلل الحوسبة المتطورة- أو مفهوم نقل المعالجة والحساب بالقرب من مكان استهلاكها - زمن انتقال الشبكة وتحسين الموثوقية.
سيصبح هذا مهمًا بشكل متزايد في الشبكات التي تتطلب رد فعل في الوقت الفعلي. تعمل حوسبة Edge على توسيع النموذج السحابي التقليدي لمجموعة مترابطة من مراكز البيانات الكبيرة للاستفادة أيضًا من مراكز البيانات الأصغر والأقرب ماديًا. يعمل هذا على توزيع المعالجة السحابية بشكل أكثر كفاءة، مع وضع أعباء العمل الحساسة لوقت الاستجابة بالقرب من المستخدم النهائي بينما يتم وضع أحمال العمل الأخرى بعيدًا عن المكان الذي يمكن فيه تحسين التكاليف والاستخدام. في النهاية، يؤدي تقليل الوقت المستغرق للوصول إلى السحابة إلى تحسين تجربة المستخدمين النهائيين.
سيكون التطور المستمر لـ "Edge " وتقارب شبكات 5G المحمولة مع الشبكات السكنية والتجارية، عوامل التمكين النهائية لحالات الاستخدام metaverse. إن تقريب قوة الحوسبة من المستخدم النهائي- ويعرف أيضًا باسم network edge- يقلل من زمن الوصول (المسافة التي يجب أن تقطعها البيانات لتتم معالجتها). يمكن لـ network edge أيضًا تخصيص المزيد من موارد الشبكة لتقديم المزيد من السعة والاتصال ذي النطاق الترددي العالي لتطبيقات metaverse.
توفر حافة الشبكة (network edge) أيضًا فرصة لضخ المزيد من البرامج والذكاء في الشبكة، مما يسمح لها بفهم المطالب الموضوعة عليها والاستجابة في الوقت الفعلي. سيتم تحقيق ذلك من خلال الاستثمار في المزيد من مراكز البيانات "الدقيقة" على حافة الشبكة وتحسين الترابط فيما بينها. قدّر البعض أن سحابة الحافة المدمجة بالكامل يمكن أن تؤدي إلى ما لا يقل عن خمسة أضعاف عدد مراكز البيانات الموجودة على حافة الشبكة الموجودة اليوم بحلول عام 2025. وستكون هذه المراكز المصغرة، الواقعة على مقربة من المستخدمين النهائيين، هي القلب النابض للميتافيرس، ولكن يجب إعطاء الأولوية للاتصال عالي السعة لمواقع الحوسبة الطرفية إذا كان لها أي فرصة للنجاح.
تحول أعمال تكنولوجيا Metaverse
من السابق لأوانه تقدير كيف ستحول التكنولوجيا metaverse عمليات الأعمال تمامًا. كان الاعتماد السريع للتطبيقات الرقمية أثناء الوباء مجرد مثال مبكر لما هو ممكن. على مدى السنوات القليلة المقبلة، سنسمع الكثير من الحديث عن metaverse، لكنه لن يحدث بدون استثمارات في ابتكارات الشبكة المطلوبة والبنية التحتية.
هناك شيء واحد نعرفه على وجه اليقين وهو أن الشبكة التي تتكيف مع متطلبات المستخدم وتوفر اتصالاً يتحكم فيه البرنامج وعالي السعة وزمن انتقال منخفض - على طول الطريق من المركز إلى الحافة - سيكون أحد الأسس الحاسمة لمستقبلنا ميتافيرس.
