يجب أن تجد Microsoft، التي كانت محتكرة في السابق، صعوبة في لعب دور المستضعف. ولكن هذا هو بالضبط المكان الذي تجد الشركة نفسها فيه اليوم عندما يتعلق الأمر بسوق البحث غير التنافسي للغاية، حيث تواصل Google الريادة وMicrosoft تحتل المرتبة الثانية بعيدًا للغاية.
تمتد هيمنة Google أيضًا إلى فئة المتصفح، حيث يتخلف Microsoft Edge كثيرًا عن Chrome. لا يزال من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان متصفح Edge الجديد كليًا من Microsoft، استنادًا إلى قاعدة رموز Chromium مفتوحة المصدر من Google، يمكن أن يؤثر في صدارة Google الساحقة على أجهزة الكمبيوتر المكتبية.
ومن المفارقات أن أحدث استراتيجية لشركة Microsoft لجذب الأشخاص إلى Bing and Edge تتضمن نفس النوع من التكتيك الذي أوقعهم في المتاعب في التسعينيات: ربط محرك البحث والمتصفح الخاص بها بإحكام بنظام Windows. الاختلاف في عام 2020 هو أن Windows لم يعد يمتلك قوة احتكارية في عالم تهيمن عليه الأجهزة المحمولة.
تساعد هذه الخلفية في وضع إعلانات Microsoft Edge اليوم في سياق أفضل. بينما تتعرض Google لضغوط من سلطات مكافحة الاحتكار الأوروبية بسبب السلوك المانح للمنافسة في التسوق عبر الإنترنت، تعمل Microsoft على دمج أدوات التسوق عبر الإنترنت التي تعمل بنظام Bing في Edge.
تضيف الميزة الجديدة الأولى أدوات مقارنة الأسعار إلى مجموعات Edge. عند إضافة منتج إلى مجموعة، تضيف Edge "مقارنة أسعار بائعي التجزئة الآخرين" رابط يعرض قائمة أسعار هذا العنصر من تجار التجزئة الآخرين، إلى جانب روابط مباشرة لتلك الصفحات.
تعمل ميزة جديدة ثانية على توسيع برنامج Bing Rebates، والذي يقدم استردادًا نقديًا للمتسوقين الذين يقومون بتسجيل الدخول باستخدام حساب Microsoft ثم النقر فوق ارتباط منتج من صفحة بحث Bing. الحسومات متاحة في مجموعة واسعة من الفئات، بما في ذلك الموضة والإلكترونيات ومحلات البقالة والسفر والألعاب والترفيه والكتب.
تعمل ميزة جديدة منفصلة على توسيع ميزة "Give with Bing" إلى سبعة أسواق جديدة: المملكة المتحدة وكندا وأستراليا وفرنسا وإيطاليا وألمانيا وإسبانيا. عمليات البحث التي تتم من خلال Bing تكسب نقاطًا لأي شخص قام بتسجيل الدخول إلى حساب Microsoft؛ يمكن استبدال هذه النقاط كمساهمات لأكثر من 1.4 مليون منظمة خيرية في جميع أنحاء العالم ، مع مطابقة Microsoft لتلك المساهمات حتى نهاية العام.
الهدف، بالطبع، هو كسب معجبين Google إلى Edge و Chrome. تعد إعلانات اليوم جزءًا من سلسلة من الحركات التي تحاول وضع Bing أمام المستخدمين الذين لن يذهبوا إلى هناك أبدًا من خلال جعل Bing محرك البحث الافتراضي في Edge الجديد. تضغط Microsoft أيضًا على هذه الحملة من خلال تضمين نتائج Bing عندما يقوم المستخدمون بإدخال مصطلحات في مربع بحث Windows 10، ويمكن للمؤسسات التي تستخدم حسابات Microsoft 365 دمج النتائج المتعلقة بالعمل من الأصول عبر الإنترنت، بما في ذلك مكتبات SharePoint و OneDrive for Business.
لكن التحدي قد يكون ساحقًا للغاية. تأتي إعلانات اليوم بعد أيام فقط من إصدار تقرير طويل ومفصل من لجنة فرعية تابعة للكونجرس لمكافحة الاحتكار يوثق هيمنة Google الهيكلية الساحقة في البحث.
ووفقًا للتقرير، فإن "Google هو المزود المهيمن بشكل كبير على البحث العام على الإنترنت". وأشاروا إلى أن Google "تستحوذ على حوالي 81% من جميع طلبات البحث العامة في الولايات المتحدة على سطح المكتب و 94% على الهاتف المحمول" ، مقارنةً بـ Bing، الذي يستحوذ على 6% فقط من السوق.
تأتي هذه الهيمنة حتى مع إنفاق Microsoft مليارات الدولارات سنويًا للحفاظ على فهرس البحث الخاص بها، وهي وظيفة لا يمكن لأي شخص آخر في العالم الغربي القيام بها. يشير تقرير اللجنة الفرعية لمجلس النواب إلى أن "محركات البحث الوحيدة باللغة الإنجليزية التي تحتفظ اليوم بفهرس صفحات الويب الشامل الخاص بها هي Google و Bing. يجب على محركات البحث الأخرى- بما في ذلك Yahoo و DuckDuckGo- شراء حق الوصول إلى الفهرس من Google و / أو Bing من خلال المشاركة والاتفاقات".
وعلى الرغم من هذا الاستثمار الضخم على مدار أكثر من عقد من الزمان، يستمر Bing في التخلف عن Google.
اقتبس محققو مكافحة الاحتكار في الكونجرس وثيقة Google لعام 2016 تشير إلى أن Bing عانى من انخفاضات كبيرة في إيرادات حجم الاستعلام. وخلصوا إلى أن "قوة احتكار Google تدوم ورائدها لا يمكن التغلب عليه".
كما يمكن لأي شخص درس تجربة Microsoft لمكافحة الاحتكار في التسعينيات أن يخبرك، على الرغم من ذلك، لا يدوم أي تقدم إلى الأبد، ويمكن لأي منافس مصمم أن يقلب الطاولة بالحظ والمثابرة. فقط اسأل شركة Apple، التي كانت في المرتبة الثانية بعد Microsoft في سوق الحواسب الشخصية في بداية القرن الحادي والعشرين. أدى استثمار من Microsoft إلى إبقاء شركة Apple على قيد الحياة ، وهي اليوم أكبر شركة مساهمة عامة في العالم.
